Штрафбат Его Императорского Величества. «Попаданец - Страница 22

- Изрядно сказано, - кивнул Аракчеев. - Но, как я понимаю, есть какие-то иные препоны?

- Сколько угодно, - согласился Кулибин. - И не говорю о том, что при упоминании допусков в тысячные доли дюйма мастера у виска крутят, а иные за насмешку с кулаками кидаются. Нету у нас мастеров столько - нету! А один, пусть с шестью помощниками, в неделю не более трёх штук дам. А припас, государем гремучей ртутью поименованный, где взять в потребных количествах?

- Сделай.

- Я тебе что, Алексей Андреевич, аптекарь, слабительное снадобье пудами изготавливающий? - вдруг замолчал неожиданно, уставившись перед собой в одну точку. Потом пробормотал. - Аптекарь? Пожалуй, оно и верно. Ваше Императорское Величество, прошу разрешения сей же час отлучиться в аптеку по государственной надобности.

И убежал не дожидаясь разрешения, как был - с повязанной на шею салфеткой.

Ростопчин проводил изобретателя взглядом, вздохнул, и сбил невидимую пылинку с рукава своего казачьего, по новой моде, чекменя:

- Увлечённый человек, благослови его Господи.

- Да и я не забуду, - намекаю многозначительно. - Так что же насчёт денег, Фёдор Васильевич?

- Их нет, Ваше Императорское Величество! - бодро отрапортовал канцлер.

- Как это нет? А кто только что намекал на два миллиона?

- Не намекал, прямо говорил. Эти миллионы есть, но… но их как бы и нет. Всё имущество заговорщиков, подлежащее конфискации, оценивается в кругленькую сумму, Ваше Императорское Величество. Но именно оценивается и не является наличностью. Да, конечно, золото и каменья можно обратить в деньги, но основную долю составляют земельные и лесные угодья, деревни с крестьянами, дома в обеих столицах и иных городах.

- Хреново.

- Иного слова и не подобрать, Ваше Императорское Величество. Оно одно со всей полнотой отражает состояние финансов нашего государства. А сделанные в прошлое царствование долги…

- Мамашиными грехами мне в морду не тычь! Лучше скажи, что делать будем?

Неожиданно вмешалась императрица, доселе внимательно и, главное, молча слушавшая умные мужские разговоры. Женская логика как всегда была безупречна:

- А если нам взять контрибуцию с Пруссии?

- А они её дадут? - тут же оживился Аракчеев, смертельно скучавший при обсуждении финансовых вопросов.

Ощущаю странную раздвоенность личности - одна половина при упоминании Пруссии сжимает кулаки и требует немедленно прижать сию страну к ногтю, предварительно сравняв с землёй, другая же подсчитывает прибыли. Могущие последовать от осуществления этого предприятия. Но обе, кстати, нисколько не протестуют против такого предложения. Странно, ведь ещё недавно я слыл завзятым пруссоманом.

Мария Фёдоровна, меж тем, ответила:

- Конечно не дадут, Алексей Андреевич, особенно если Вы её потребуете. Но вот если вежливо попросит Кутузов, обещая взамен запретить казакам стирать портянки в фонтанах Сан-Суси…

Умнейшая женщина!

- Душа моя, чем же тебе досадили эти бедные Михели?

- Самим своим существованием, Ваше Императорское Величество! - тон императрицы стал сух и официален, и в нём скрывалась обида. На что?

- У нас договор!

- А Фридрих Вильгельм Третий - тряпка, о которую половина Европы вытирает ноги!

Хм… оно, конечно, правильно, но… И этих "но" можно найти не менее сотни. Главное же из них - рано и пока невыгодно.

Ростопчин со всей почтительностью попытался объяснить эту же самую мысль, но Мария Фёдоровна осталась непреклонна:

- Фридрих Второй ограбил все германские земли.

- Так когда оно было-то?

- А ответить за это должен сейчас!

- А Наполеон - всю Европу! - привожу ответный аргумент и пытаюсь перевести разговор на иную тему. - А англичане обчистили весь мир, включая обе Индии.

- Какие мерзавцы! - женское внимание тут же меняет свой интерес. - Но мы этого так не оставим, Ваше Величество?

- Несомненно, дорогая.

Успокоенная таким образом императрица удалилась, позволив нам за кофием и чубуками наконец-то перейти к обсуждению действительно серьёзных проблем.

- Фёдор Васильевич, ответ от Папы Римского так и не получен?

Ростопчин разводит руками и молчит. Вот так же молчал, когда я отправил в Рим письмо с предложением перенести престол Святого Петра в Россию. Зачем это сделал? Представления не имею - многие мои поступки так и остались загадкой для меня самого.

- Известий нет, Ваше Императорское Величество.

- Ждём ещё неделю, и тогда… и тогда распространите среди иностранных посланников слухи о моей злой шутке. Именно так.

- Будет исполнено! - канцлер склоняет голову, одновременно копаясь в папке с бумагами, и на край стола ложится чуть желтоватый лист. - Вот осмелюсь обратить Ваше внимание на этот документ. Донос на Кутузова.

- С каких это пор анонимные письма стали документами?

- Оно подписано, Ваше Императорское Величество.

Документ 8

Нету свободы
Днесь на земли:
Цепи, оковы,
Душу и тело
Вечно стесняя, к гробу гнетут.

Жалобно стонет
Бедный в плену;
Плачет, рыдает -
Кто помощь дает?
Руку протянет - слезы сотрет?

В лоне распутства
Дремлет деспот;
Алчет ли крови -
Льют для него.
Мстящую руку кто вознесет?

Бедный, несчастный,
Слезы сотри!
Изверг могущий!
Нас трепещи:
Мы равновесье в мире блюдем.

Анонимная масонская песня 1799г.

Глава 7

- Ваш завтрак, господин Блюмберг! - шкипер шведской скорлупки разговаривал на столь скверном немецком языке, что Бенкендорф не мог точно определить от чего его больше мутит - от качки и мыслей о еде, или от этого голоса.