Штрафбат Его Императорского Величества. «Попаданец - Страница 57

К оглавлению

- Отче, ты не знаешь, в какой губернии у нас Сталинград?

- Нет, а что?

- Михайло Илларионович давеча поминал. Героически, говорил, обороняли.

- От кого?

- От немцев.

- Значит во времена Мономаха или Александра Невского дело было - сейчас такого города вроде нету.

- Скорее всего, - согласился Тучков и резко обернулся, наставив винтовку в сторону скрипнувшей двери.

- Свои! - донеслось оттуда.

- Сергей Викторович? - капитан опознал голос адъютанта генерала Кутузова.

- Да кто же ещё? - появившийся с осторожностью прапорщик Акимов с опаской глянул на направленный ствол. - Как вы тут?

- Пока держимся, потерь нет. Патроны привезли?

- И их тоже.

- Ещё что?

- Сейчас затащат.

Поднявшиеся вслед за прапорщиком солдаты, одетые ещё в старое, теперь кажущееся страшно неудобным и смешным обмундирование, поставили на пол несколько покрытых обычной дерюгой корзин. В них что-то знакомо звякнуло, и Тучков заинтересованно протянул руку:

- Очень правильное решение. В глотке пересохло давным-давно.

Красногвардейцы прекратили стрельбу из окон, благо противник откатился назад, и по одному потянулись на возглас командира, оставив двух человек наблюдать за набережной.

- Вынужден вас огорчить, господа, - Акимов мимолётно улыбнулся. - Распитие шампанского откладывается до полной победы.

Переждав разочарованный гул, продолжил:

- Хотя, думаю, Иван Петрович немало посмеётся, узнав, что блистательные гвардейцы приняли его изобретение за пошлый дар виноградной лозы. Берите выше, талант графа Кулибина - дар Божий!

- Что-то вы запутали нас совсем, - Тучков, приподняв дерюгу, с недоумением разглядывал бутылки из тёмного стекла. - А это тогда что?

- Сейчас узнаете, - прапорщик подождал, пока ещё двое солдат занесут и поставят перед ним большой, окрашенный темно-зелёной краской сундук. Позвенел ключами, снимая висячие замки, и откинул крышку. - Вот она где, смерть Кощеева.

Красногвардейцы, тесня друг друга, заглянули внутрь, почесали в затылках, и с недоумением повернулись к Акимову.

- Мортирки… - презрительно скривился Тучков. - Это над ними Иван Петрович колдовал последние три недели?

- Понимали бы чего, - насупился адъютант командующего. - Наука, она, господа, не хрен собачий!

Солдаты, подчиняясь приказу, выраженному небрежным движением указательного пальца, достали из сундука два деревянных ящика с дырками в верхней части, приладили под углом тонкостенные медные трубы, воткнули сбоку кривые железки…

- Готово, ваше благородие!

- Спасибо, орлы! А теперь всем отойти в сторону.

Сергей Викторович с большими предосторожностями опустил в обе трубы извлечённые из корзин бутылки, покрутил железки, оказавшиеся ключами, наподобие таких же в музыкальных шкатулках, и выглянул на улицу поверх подоконника. Отец Николай, единственный, кто не прельстился на таинственный звон, вполголоса спросил:

- На сколько шагов сей курьёз бьёт?

- Не меньше восьмисот, - небольшая пауза, после которой уже шёпотом. - Но за четыре сотни ручаюсь.

- Неплохо, - священник показал на шведские пушки. - Видишь?

- Ну?

- Как раз перед ними строй останавливается, чтобы сделать первый залп.

- А потом?

- Потом ещё один, затем идут на приступ. Сейчас восьмой начнётся.

- Не понимаю…

- Чего тут понимать? Справа от шведа - Фонтанка, слева - непроходимые дворы с засевшими за баррикадами ополченцами, а в загривок Ингерманландские драгуны да егеря Петра Иваныча Багратиона вцепились. Мы тут самые слабые, потому и бьют в одно место. Во всех остальных - смерть.

- А здесь?

- Тоже она, - батюшка похлопал по винтовке. - Но они-то об этом не знают, верно?

- Сейчас узнают! - прислушивающийся к разговору и одновременно наблюдающий за набережной красногвардеец обернулся к командиру. - Господин капитан, идут.

Вслед за возгласом караульного послышался душераздирающий вой - будто невидимый злой великан решил насмерть замучить не менее великанскую кошку.

- Шотландские волынки! - догадался Акимов. - Они здесь откуда?

- Это уже неважно, - отмахнулся Тучков. - Господа красногвардейцы, к нам в гости намереваются пожаловать дамы! Попрошу быть с ними повежливее!

- Мать их… недовольно проворчал отец Николай. - А у меня, как назло, портянки несвежие.

- Да? - почти натурально удивился капитан. - Господа, вынужден огорчить - по вине нашего батюшки сегодняшний бал переносится на вчера. Извольте сообщить об этом любезным дамам.

- Разрешите мне, Александр Андреевич? - предложил прапорщик.

- Этими вот… хм… астролябиями? Ну что же, попробуйте, Сергей Викторович.

Акимов бросился к своим механизмам, чуть подправил их, что-то подкрутил, и застыл в ожидании, пока неприятель не пересечёт проведённую мысленно черту. Рядом, держа наготове оружие, замерли красногвардейцы.

- Красиво идут, мерзавцы… - прошептал кто-то. - А мы как крысы подвальные прячемся.

- Дурак, - коротко бросил через плечо прапорщик.

Коротко, потому что боялся сбиться со счёта. Пятьсот шагов… четыреста пятьдесят… четыреста двадцать… четыреста…

- Пошла, родимая!

Первая бутылка, кувыркаясь, полетела в сторону противника. Вторая… Нижние чины бешено крутили заводные рукоятки… Стеклянный снаряд сшиб с ног идущего впереди офицера, ударив точно в грудь, и невредимым скатился вниз. Дружный разочарованный выдох… Следующий упал с небольшим недолётом, бросив в шотландцев веер осколков и огненных брызг.

- Греческий огонь? - отец Николай проследил взглядом за очередной бутылкой, разбившейся о голову вражеского знаменосца.