Штрафбат Его Императорского Величества. «Попаданец - Страница 11

- В шею гони, прапорщик! К чертям собачьим! Чтобы ни одной бабы тут не было!

- И меня, Ваше Величество? - тихий голос за спиной наполнен непонятной грустью.

Это кого нелёгкая принесла? Как флюгер - туда-сюда всё утро кручусь. Но, тем не менее, оборачиваюсь на знакомые интонации. Маша?

- Сударыня? - императрица… жена… непохожа на ту, но что-то… Стоит, улыбаясь робко и виновато, будто извиняясь за ночную истерику у разбитых дверей в спальню старшего сына. - Извольте вернуться в свои покои.

- Государь, Вы тут… - волнуется? - Холодно нынче, вот возьмите…

Только сейчас ощутил озноб. Он появился как-то разом, незамеченный ранее из-за напряжения и общей взвинченности.

- Спасибо, - протягиваю руку за тёплым плащом с меховой подкладкой, и соприкасаюсь с её рукой. - Спасибо, душа моя.

Улыбка ярче. И этот болван мог думать о других женщинах?

- Я беспокоилась. Ночная стрельба, Вы появились и снова исчезли, караул не выпускал… Я боялась за Вас.

Бенкендорф успел выставить охрану? Незаменимых людей не бывает, но у Александра Христофоровича, судя по всему, есть все предпосылки стать первым таким.

- Спасибо, - сил нет отпустить узкую горячую ладонь. - Спасибо, Маша.

- Вы изменились, Ваше Величество.

Чёртова женская проницательность! Разглядела то, в чём и сам ещё не разобрался. Что ответить? Да, дорогуша, я не император, а боец Рабоче-крестьянской Красной Армии, и поэтому вместо менуэта с гавотом мы спляшем кадриль под гармошку - так?

- Что это мы как немцы? Давай уж за-свой, чай не один год вместе.

Оказывается у неё такие красивые глаза! Особенно сейчас, широко распахнутые от глубочайшего изумления. И опять улыбка тронула губы.

- Нет, уже не немцы. И ты стал другим.

- Это только кажется.

Мария Фёдоровна не находит ответа, только вздрагивает от звуков ударов, раздаваемых гренадёрами особо строптивым арестантам. Плащ сам собой оказывается на её плечах.

- Замёрзла совсем?

- А ты?

- Пустое… Так может чайку прикажем?

- Господи! - знакомо всплеснула руками. - Поди с вечера голодный!

И засуетилась в извечной женской заботе - накормить вернувшегося домой мужчину. И неважно, с войны ли, с работы ли…

Завтракали по-простецки, чуть ли не в походных условиях. Видимо повара или разбежались, убоявшись случившихся событий, или обленились до такой степени, что прямо вот готовые кашевары в Сашкины штрафные батальоны. Впрочем, я и в прошлой жизни, в том смысле - в настоящей жизни, едок непереборчивый, а после бурно проведённой ночи и вовсе могу хоть собаку съесть. Лакеев прогнал, нечего нарушать некоторую доверительность обстановки, провожая взглядом каждую отправляемую в рот ложку. Пусть и смотрят со спины, но не люблю. Справлюсь сам, чего уж тут. Да и стол почти пустой: горячих всего два - щи да суп, два холодных, четыре соуса, два жарких, пирожных два сорта, десерт… А конфеты? Где, спрашивается, конфеты? Мне за дамой ухаживать, а скотина-кондитер не озаботился приготовить сладкого? В Сибири сгною паскудника!

- Павел?

- Да, душа моя?

- У тебя так переменилось лицо…

- Вздор!

- Вот опять! Ты каждый раз другой.

- И который лучше?

- Не знаю, просто вдруг глаза становятся такими… не знаю как сказать…

- Добрыми? - пытаюсь свести разговор к шутке.

- Добрыми, - соглашается она без всякой весёлости. - И мудрыми. Даже немного грустными. Так смотрят люди, видевшие смерть.

Вот оно что… глаза - зеркало души. А кто я есть теперь, кто через них смотрит? Я рядовой Романов, которому снится жизнь императора, или же император, в сумасшественном мозгу придумавший страшное светлое будущее со страшной войной? Ответа нет. Есть? Я Павел Первый! Павел Первый с половиной… Ещё бы узнать какая из половин настоящая.

- Так видел.

- Кого?

- Её, смерть. Вот представь - меня вчера убили.

- Не говори так!

- Да-да, убили. Нет прежнего Павла, того, что был когда-то. А новый… новый только рождается. Как водится - в крови и муках.

В ответном взгляде вместо ожидаемой жалости к убогому - неожиданное понимание.

- Расскажи.

- О чём?

- Какая она, смерть? Безносая старуха с косой, да?

- Ну почему же? Вполне приличная молодая леди.

- Леди?

Почему я так сказал? Да первое, что в голову пришло, и сказал. Поправляться не буду.

- Мне так показалось. Было в ней что-то английское.

- Леди, значит, - повторила в некоторой задумчивости. - У твоей смерти английское лицо….

Если бы только такое! В виденном мной будущем оно ещё и немецкое, австрийское, румынское, итальянское - разное. И это не считая прочей швали. А тут всего-то делов - англичанка гадит. Естественное состояние, она разве когда-то умела иначе? Ничего, вот ужо Платов доберётся до Индии, возглавив национально-освободительную войну угнетённых индусских ширнармасс против британского колониализма, мало не покажется. Арестованные в русских портах корабли - ещё цветочки…

- Ваше Императорское Величество!

Ну нельзя так орать над ухом, когда я кушаю. Заикой стану, или более того - подавлюсь, и осиротеет держава.

- Чего тебе, прапорщик?

Офицер из вновь произведённых лейб-кампанцев щёлкнул каблуками башмаков:

- Там это… - запинается, не зная как объяснить. - Александр Павлович спрашивают дозволения войти. Попрощаться хотят.

- Зови.

Вот и очередная семейная сцена назревает, с теми же действующими лицами, но без посторонних.

- Ты был с ним суров, - Мария Фёдоровна ни единым словом не упоминает об устроенной в защиту старшего сына истерике. - Не жалко родную кровь?